La investigación por un presunto caso de grooming que involucra a un docente y una alumna en un establecimiento educativo de Puerto Madryn volvió a poner en agenda un delito que crece en todo el país y que preocupa especialmente a familias y autoridades: el grooming.
El caso es investigado por el Ministerio Público Fiscal y reavivó el debate sobre los riesgos que enfrentan niños, niñas y adolescentes en entornos digitales, especialmente en redes sociales y aplicaciones de mensajería.
Qué es el grooming
El grooming es un delito que consiste en el acoso y manipulación de un menor de edad por parte de un adulto a través de internet o medios digitales con fines sexuales.
En Argentina, esta conducta está tipificada en el artículo 131 del Código Penal, que establece penas de seis meses a cuatro años de prisión para quien contacte a una persona menor de edad con fines sexuales mediante comunicaciones electrónicas.
A diferencia de otros delitos sexuales, el grooming no requiere que exista un contacto físico para que se configure. El simple hecho de iniciar una conversación con un menor con intenciones sexuales ya constituye un delito.
Cómo actúan los agresores
Los especialistas señalan que los agresores suelen desarrollar una estrategia progresiva de manipulación, basada en la construcción de confianza con la víctima.
El proceso generalmente atraviesa varias etapas:
1. Contacto inicial
El agresor busca a la víctima en redes sociales, videojuegos online, foros o aplicaciones de mensajería. Muchas veces se hace pasar por alguien de edad similar o con intereses comunes.
2. Generación de confianza
Comienza una conversación frecuente donde el adulto intenta convertirse en una figura de confianza. Pregunta sobre gustos, problemas personales o situaciones familiares.
3. Aislamiento
El agresor intenta que la comunicación sea privada y secreta, alejando al adolescente de su entorno familiar o de amigos.
4. Sexualización de la conversación
De manera progresiva, introduce temas sexuales, solicita fotos íntimas o envía contenido explícito.
5. Manipulación o extorsión
En muchos casos, cuando obtiene imágenes o información privada, el agresor comienza a extorsionar a la víctima, amenazando con difundir el material si no continúa con las exigencias.
Señales de alerta en adolescentes
Detectar a tiempo un posible caso de grooming puede ser clave para evitar situaciones más graves. Existen algunos comportamientos que pueden funcionar como señales de alerta:
Cambios bruscos de conducta
El adolescente puede mostrarse más retraído, ansioso o irritable sin una causa aparente.
Mayor secretismo con el celular o la computadora
Puede ocultar conversaciones, cambiar contraseñas o mostrarse nervioso cuando alguien se acerca mientras usa el dispositivo.
Uso excesivo de redes sociales o mensajería
Un aumento repentino del tiempo que pasa conectado, especialmente durante la noche.
Recepción de regalos o dinero sin explicación
Algunos agresores envían dinero, recargas virtuales o regalos para ganarse la confianza del menor.
Angustia o miedo después de usar el teléfono
Si el adolescente se muestra angustiado tras recibir mensajes o evita hablar sobre ciertas conversaciones, puede ser una señal de alerta.
Intento de mantener conversaciones en secreto
El agresor suele pedir que no se le cuente a nadie sobre la relación o las conversaciones.
El rol de las familias
Especialistas en seguridad digital coinciden en que la prevención y el diálogo son las herramientas más importantes para proteger a niños y adolescentes.
Algunas recomendaciones para padres y tutores incluyen:
- Mantener conversaciones abiertas sobre el uso de internet.
- Enseñar a no compartir información personal con desconocidos.
- Supervisar el uso de redes sociales en edades tempranas.
- Configurar la privacidad de las cuentas.
- Explicar que nunca deben enviar fotos íntimas.
También es importante que los adolescentes sepan que si algo los incomoda o los hace sentir presionados deben contarlo a un adulto de confianza.
Qué hacer ante un caso de grooming
Si se sospecha de una situación de grooming, las autoridades recomiendan:
- No borrar las conversaciones, ya que pueden servir como prueba.
- Realizar capturas de pantalla del chat o del perfil del agresor.
- Denunciar el hecho ante la Justicia o en comisarías especializadas.
En Argentina, las denuncias también pueden realizarse a través de la línea 137, destinada a situaciones de violencia contra niñas, niños y adolescentes.
El aumento del uso de redes sociales y plataformas digitales entre adolescentes ha incrementado también los riesgos asociados a este tipo de delitos.
Por ese motivo, la educación digital, el acompañamiento familiar y la denuncia temprana son fundamentales para prevenir el grooming y proteger a los menores en el entorno online.
