La madrugada del 22 de agosto de 1972, 16 militantes políticos fueron fusilados en la Base Aeronaval Almirante Zar, en Trelew, por un grupo de marinos. El hecho, ocurrido bajo la dictadura de Alejandro Agustín Lanusse, es considerado un antecedente directo del terrorismo de Estado que se desplegaría años después en Argentina.
Un contexto de represión
En 1972, el gobierno de facto encabezado por Lanusse había reinstaurado la pena de muerte, decretado el estado de sitio y creado la Cámara Federal en lo Penal, conocida como “Camarón”, para juzgar delitos políticos. Decenas de militantes fueron trasladados a la Unidad 6 de Rawson para su aislamiento.
De la fuga al fusilamiento
- 15 de agosto de 1972: 25 presos y presas políticos pertenecientes al ERP, FAR y Montoneros se fugaron del penal de Rawson.
- 16 de agosto: seis lograron huir en avión hacia Chile, donde gobernaba Salvador Allende.
- 17 de agosto: los 19 restantes se entregaron a las autoridades militares con garantías de seguridad, pero fueron trasladados a la Base Aeronaval Almirante Zar, no al penal.
- 22 de agosto: en la madrugada, fueron sacados de sus celdas y fusilados. La versión oficial habló de un “intento de fuga”, desmentido por sobrevivientes y pruebas judiciales.
Las víctimas y los sobrevivientes
Fusilados (16): Carlos Astudillo, Rubén Pedro Bonnet, Eduardo Cappello, Mario Emilio Delfino, Alfredo Kohon, Susana Lesgart, José Ricardo Mena, Clarisa Lea Place, Miguel Ángel Polti, Mariano Pujadas, Carlos Alberto del Rey, María Angélica Sabelli, Humberto Suárez, Humberto Toschi, Alejandro Ulla y Ana María Villarreal de Santucho.
Sobrevivientes (3): Alberto Camps, María Antonia Berger y Ricardo René Haidar resultaron heridos, fingieron estar muertos y lograron dar testimonio. Años después, durante la última dictadura, fueron secuestrados y desaparecidos.
Impacto político y social
La masacre provocó una ola de repudio contra la dictadura y se convirtió en símbolo de lucha para las organizaciones políticas y sociales. Las víctimas fueron homenajeadas en actos, marchas y consignas que reclamaban justicia.
En el ámbito cultural, inspiró obras como el documental clandestino Ni olvido ni perdón de Raymundo Gleyzer, el libro La patria fusilada de Rodolfo Walsh y múltiples piezas artísticas que denunciaban la represión.
Juicio y memoria
Tras más de 30 años de impunidad, en 2012 el Tribunal Oral Federal de Comodoro Rivadavia condenó a prisión perpetua a Emilio Del Real, Luis Sosa y Carlos Marandino por homicidio y tentativa de homicidio, reconociendo el hecho como delito de lesa humanidad.
Roberto Guillermo Bravo, otro de los responsables, fue detenido en Estados Unidos y declarado culpable en 2022 en un juicio civil en Florida.
Hoy, la Base Almirante Zar y el Aeropuerto Viejo de Trelew son sitios de memoria que recuerdan el compromiso de mantener viva la verdad y exigir justicia.
