Un equipo de especialistas del Centro Nacional Patagónico (CENPAT) llevó adelante el primer análisis integral sobre la presencia de partículas antropogénicas, incluidas fibras y microplásticos, en el Golfo Nuevo. El trabajo, desarrollado por científicos y científicas del Centro para el Estudio de los Sistemas Marinos (CESIMAR-CONICET), aporta información clave para comprender el impacto ambiental de estos contaminantes en un sistema semi-cerrado.
Se estima que hasta el 95% de los objetos hallados en costas, superficie oceánica y fondo marino pueden ser de plástico. Debido a su baja densidad, estos materiales pueden desplazarse a grandes distancias y alcanzar zonas remotas. Además, cerca del 80% de los residuos plásticos tendría origen en actividades humanas desarrolladas en tierra.
La investigación fue encabezada por Ayelén Costa, becaria del CESIMAR-CONICET, junto a Juan Pablo Pisoni, Camila Tavano y Rodrigo Hernández Moresino, también del CESIMAR, y Juan Pablo Tomba, del Instituto de Investigaciones en Ciencia y Tecnología de Materiales (INTEMA-CONICET). El equipo realizó muestreos en 12 estaciones a lo largo de la costa del Golfo Nuevo, durante tres campañas terrestres en las que recolectaron agua y sedimentos intermareales.
El estudio no solo evaluó la presencia de microplásticos, sino que también analizó su dinámica, vinculando las concentraciones registradas con factores ambientales como vientos predominantes, corrientes marinas y características geomorfológicas de las playas.
Entre los polímeros identificados con mayor frecuencia se encuentran el tereftalato de polietileno (PET), firmas de tinte sin identificación del polímero base (DO) y celulosa antropogénica (AC), con predominio de partículas de color azul, seguidas por transparentes y negras. Según explicaron los investigadores, la composición sugiere que una parte significativa de la contaminación proviene de productos textiles, aunque el PET también podría estar asociado a fuentes marítimas como redes de pesca y cuerdas.
“Nos preguntábamos qué estaba ocurriendo con estos contaminantes dentro del Golfo Nuevo, un sistema particular por ser un cuerpo de agua semi-cerrado, con intercambio limitado con la plataforma continental”, explicó Costa. Hasta ahora, solo existía un estudio previo y acotado a un sector específico, por lo que el objetivo fue obtener un panorama más amplio de todo el golfo.
Los resultados evidenciaron diferencias espaciales. Las mayores concentraciones en agua costera se detectaron en áreas cercanas a Puerto Madryn, lo que sugiere una relación directa con la proximidad urbana, descargas accidentales, escorrentía pluvial, actividades marítimas, transporte aéreo y el ingreso de aguas desde la plataforma continental. En cambio, en los sedimentos intermareales no se observaron diferencias estadísticas significativas entre los distintos puntos analizados.
Según detalló la investigadora, el agua de mar ofrece una “foto” del momento, mostrando mayores concentraciones en playas con fuerte presión antrópica. Por su parte, el sedimento funciona como un registro de largo plazo, evidenciando una distribución más homogénea de las partículas, posiblemente influenciada por vientos intensos, corrientes predominantes y factores hidrodinámicos.
En comparación con otras regiones del mundo —como playas del Mediterráneo o el Báltico, el Golfo de Suez en Egipto o el de California en México— e incluso con sectores de la costa argentina como Claromecó, Pehuen-Có y Monte Hermoso, las concentraciones en el Golfo Nuevo se consideran bajas a moderadas.
Finalmente, Costa subrayó la importancia de establecer una línea de base que permita monitorear la evolución del problema a lo largo del tiempo. “Contar con estos datos nos permite evaluar cambios futuros, detectar nuevas partículas y diseñar estrategias de concientización y mitigación”, concluyó.
