Malas noticias para Franco Colapinto. A pocas horas de salir a pista, Alpine decidió aplazar el debut del A526, el monoplaza con el que afrontará la temporada 2026 de la Fórmula 1. El estreno estaba previsto en el Circuit de Barcelona-Catalunya, pero el equipo modificó la agenda y dejó en suspenso el primer ensayo privado.
Desde Enstone evitaron dar explicaciones oficiales sobre los motivos del cambio y se limitaron a reprogramar la actividad. De acuerdo a lo informado por el portal Grada 3, el retraso estaría vinculado a cuestiones técnicas relacionadas con Mercedes, nuevo proveedor de la unidad de potencia. La escudería aguardaba información clave del fabricante alemán para completar la puesta a punto inicial.
Por ahora, la primera salida a pista podría concretarse la próxima semana, también en el trazado catalán. Aunque no hay fecha confirmada, Alpine mantiene la intención de probar antes del 26 de enero, cuando comenzarán los ensayos oficiales de la Fórmula 1. Otra alternativa es realizar el shakedown (revisión final) entre el 20 y el 22.
La postergación no pasa inadvertida porque el cambio de motor representa uno de los mayores desafíos técnicos del equipo. El nuevo auto será evaluado por Colapinto y Pierre Gasly, que todavía no pudieron tener el primer contacto real con la nueva configuración. El propio medio español aclaró que “el motivo de haber pospuesto el rodaje podría haber sido el retraso del envío de unos datos de Mercedes referentes al motor”, aunque remarcaron que no existe confirmación absoluta al respecto.
Mientras Alpine espera, Audi ya dio el primer paso y se convirtió en la primera escudería en probar un auto bajo la normativa 2026. La marca alemana realizó un shakedown del R26 en Barcelona, en una jornada autorizada por la FIA con un límite de 200 kilómetros. Durante ese ensayo giraron Nico Hülkenberg y Gabriel Bortoleto, con un programa enfocado exclusivamente en verificar sistemas y funcionamiento general, sin buscar tiempos. El auto se mostró completamente negro, una práctica habitual para ocultar detalles aerodinámicos.
Las primeras imágenes analizadas por Motorsport permitieron detectar cambios visibles respecto a la generación actual, como un morro más elevado, un alerón delantero con efecto de lavado y un chasis más compacto. La reglamentación 2026 prevé autos más angostos, cortos y livianos, con un peso mínimo de 770 kilos que genera dudas en el ambiente.
Además, la nueva era técnica incorporará motores con mayor protagonismo eléctrico, aerodinámica activa y modos de adelantamiento, factores que ya abrieron debates entre los equipos. El impulsor Mercedes, que también utilizarán McLaren y Williams, será uno de los ejes de discusión en una reunión técnica prevista para fines de enero.
