El jefe del Área de Incendios, Comunicaciones y Emergencias (ICE) del Parque Nacional Los Alerces, Mario Cárdenas, confirmó que el incendio detectado el último martes en el brazo del Lago Menéndez se desarrolla en una zona intangible y de naturaleza virgen, donde el acceso terrestre resulta extremadamente complejo. El foco fue advertido alrededor de las 9:30 por un poblador que navegaba por el sector y dio aviso a las autoridades.
“Recibimos la alerta cuando un poblador observó una columna de humo. De inmediato enviamos personal y constatamos que el foco estaba activo”, explicó Cárdenas. Para llegar al sitio, detalló, es necesario navegar el lago y luego ascender por una ladera empinada, sin senderos y cubierta por vegetación muy densa. “Es un lugar muy complicado para trabajar. Hay que ir abriendo camino mientras se sube, y el incendio está prácticamente más cerca de la cumbre que de la costa”, precisó.
En la zona predomina un bosque alto de Coihue, acompañado por caña colihue. Aunque se trata de un ambiente naturalmente húmedo, Cárdenas advirtió que la región atraviesa un año con fuerte sequía y déficit hídrico, lo que vuelve más vulnerable al ecosistema. “Son árboles de gran porte que, una vez que el combustible se calienta durante varios días, pueden presentar un comportamiento complejo”, señaló.
En el lugar trabajan brigadistas y se sumó apoyo aéreo con un helicóptero con helibalde y un avión anfibio que opera directamente desde el lago. “Ambos medios son clave para enfriar y evitar que el incendio gane intensidad. En un sitio así no existe otra forma de llevar agua”, explicó el jefe del ICE.
Respecto al origen del fuego, indicó que podría estar relacionado con las tormentas eléctricas registradas hace unos diez días. “Hay veces en que la ignición aparece el mismo día, pero también puede surgir entre 10 y 12 días después. La descarga puede quedar retenida en un tronco, en raíces o bajo la tierra hasta que encuentra condiciones para reactivarse”, dijo.
Cárdenas advirtió además que los incendios causados por rayos están en aumento en la región. “La última tormenta dejó dos focos en el parque; en Neuquén aparecieron tres más ayer, y lo de El Turbio también fue por un rayo. Con lo seco que está todo, cualquier descarga genera riesgo”, alertó.
En cuanto al pronóstico, adelantó que este miércoles se espera menor temperatura pero más viento, lo que podría complicar las operaciones aéreas. Para jueves o viernes se prevén precipitaciones, que podrían brindar cierto alivio al trabajo en el terreno.
