Las embarazadas experimentan un aumento natural de la temperatura corporal como consecuencia de su estado de gestación. Cuando este factor se combina con las elevadas temperaturas del verano o las olas de calor extremo, el riesgo de padecer un golpe de calor aumenta significativamente, lo que puede colapsar el funcionamiento normal del organismo de la gestante.
El calor no solo supone un riesgo para la salud de la futura madre, sino también para el bebé en desarrollo. Por esta razón, es fundamental prestar atención y seguir una serie de cuidados específicos durante los meses más cálidos o ante una ola de calor, con el fin de evitar efectos negativos en el embarazo.
Síntomas y riesgos del calor extremo
Durante la gestación, el cuerpo de la mujer experimenta numerosos cambios. Las altas temperaturas pueden agravar ciertas condiciones o provocar nuevos problemas como lipotimias o bajadas de tensión.
Entre los principales riesgos que corren las embarazadas durante los meses de más calor, se destacan:
- Deshidratación: Las gestantes tienen un mayor riesgo de deshidratación, ya que el feto requiere un mayor aporte de líquidos. A esto se suman las náuseas y vómitos típicos del embarazo, que contribuyen a la pérdida de fluidos.
- Mareos e Hipotensión: El calor provoca la dilatación de los vasos sanguíneos, lo que conduce a una bajada de la tensión arterial (hipotensión). Como consecuencia, la embarazada puede sentir mareos.
- Hinchazón: Las altas temperaturas reducen el retorno venoso, lo que se traduce en una mayor inflamación de pies, tobillos y manos, una molestia frecuente en esta etapa.
- Aparición de manchas: La exposición prolongada al sol puede causar la aparición de manchas en la cara, conocidas como cloasmas.
- Golpe de calor: Se trata de la situación más grave. La temperatura corporal de la embarazada supera los $39\,^\circ \text{C}$, las pulsaciones se aceleran y aparecen dolores de cabeza o vértigos. En este caso, la gestante deberá acudir de inmediato a un hospital o centro de salud.
Recomendaciones para evitar el golpe de calor en embarazadas
Para sobrellevar mejor las altas temperaturas y minimizar los riesgos en la gestación, es fundamental aplicar una serie de cuidados preventivos:
Horarios y lugares
El consejo fundamental para prevenir el golpe de calor en embarazadas es evitar salir a la calle durante las horas de máxima exposición, que generalmente van desde media mañana hasta media tarde (aproximadamente de 10 a 16 horas).
- Ventilación en casa: Mantener la casa fresca, ventilando las habitaciones a primera hora de la mañana y limitando la entrada de luz solar directa durante el resto del día. El uso de sistemas de ventilación es útil, sin abusar del frío.
Hidratación y dieta
La hidratación es clave para las embarazadas durante el calor. Se debe beber agua constantemente y reducir la ingesta de sal en las comidas.
- Alimentos refrescantes: Incorporar frutas de temporada y ensaladas ayuda a combatir el calor.
Vestimenta y actividad
- Ropa y calzado: Utilizar ropa fina, transpirable, de algodón y de colores claros. Se deben evitar las prendas demasiado ajustadas y optar por un calzado cómodo.
- Movimiento: No pasar largos periodos sentada. Realizar pequeños paseos ayuda a evitar la hinchazón de pies. Colocar las piernas en alto es un método sencillo para ayudar a que se deshinchen.
- Protección solar: Aplicar protector solar en cara y cuerpo si se va a salir a la calle, incluso por un breve paseo, para proteger la piel e impedir la aparición de manchas.
Alivio corporal
- Duchas templadas: Las duchas ayudan a aliviar los sofocos. El agua debe estar templada para evitar un contraste brusco de temperaturas.
- Natación: Darse baños en piscinas o el mar también es una opción refrescante, siempre acompañada para evitar caídas o accidentes.
Cuidados especiales para los lactantes y niños pequeños
Además de las embarazadas, es crucial extremar los cuidados en los más chicos, ya que son especialmente vulnerables al golpe de calor y la deshidratación.
- Hidratación activa: Ofrecer líquidos continuamente (agua o jugos naturales). En lactantes, es recomendable aumentar la frecuencia de la lactancia materna.
- Vestimenta: Ropa holgada, liviana, de algodón y de colores claros.
- Refrescamiento: Bañarlos y mojarles el cuerpo con frecuencia.
- Protección solar y horarios: Evitar la exposición al sol entre las 10 y las 16 horas. Siempre usar gorro y protector solar.
- Ambiente: Mantenerlos en lugares bien ventilados o con aire acondicionado.
Prestar atención a signos de alerta como sed intensa, temperatura mayor a 39° sudoración excesiva, mareos o desmayo es fundamental para una intervención a tiempo.
