En el marco del ‘Encuentro GEMPA 2025: Ciencia Marina Federal y Divulgación para la Comunidad’, realizado esta semana en el Ecocentro Puerto Madryn, investigadores del CONICET que integran el Grupo de Estudio del Mar Profundo Argentino compartieron los hallazgos, experiencias y la magnitud científica de la reciente expedición realizada junto al robot submarino Sebastián, que captó la atención de miles de personas en todo el país.
“Estábamos haciendo historia”
Francisco Brusa, investigador del CONICET y docente en la Facultad de Ciencias Naturales y Museo de la Universidad Nacional de La Plata, fue uno de los protagonistas de la campaña, aunque esta vez desde tierra. “Viví la campaña como todos; mirando los vivos, ansioso, mandando mensajes a mis compañeros para pedir que colectaran ciertos animales”, relató.
Brusa explicó que su rol fue clave como “apoyo logístico” para quienes estaban a bordo del Falkor. “Como la persona que trabaja conmigo en La Plata estaba embarcada y en algún momento tenía que descansar, yo indicaba desde tierra qué especímenes necesitábamos para nuestras investigaciones”, contó.
Para el investigador, el avance científico logrado es inédito. “Ya habíamos trabajado en el Cañón de Mar del Plata, pero las colectas eran con redes de arrastre. Todo llegaba roto, mezclado o muerto. Nunca habíamos visto cómo vivían estos animales, quién interactúa con quién, quién se alimenta de qué. Verlos en vivo, a 3.000 metros de profundidad, es revolucionario”.
Además, subrayó el valor del robot Sebastián, que permitió acceder a zonas imposibles para la pesca tradicional: “Se descubrieron ambientes desconocidos, animales en paredes verticales que jamás hubiéramos podido estudiar sin este robot. Para nosotros es genial”.
Brusa también destacó el reconocimiento social que generó la expedición. “Es muy lindo que la gente valore lo que hacemos desde la ciencia pública. Todo esto es posible gracias al conocimiento acumulado en universidades y organismos financiados por el Estado. Hay que sostenerlo”.
Un Ecocentro lleno y una comunidad movilizada por la ciencia
Javier Signorelli, investigador del CONICET en el IBIOMAR–CENPAT, fue otro de los científicos que compartió sus experiencias durante la travesía y en el evento abierto al público.
“Hoy el Ecocentro está abierto todo el día. Preparamos una sala especial para que la gente pueda ver materiales, especies similares a las que estudiamos y un ejemplar recolectado a 2.600 metros de profundidad, al que la gente bautizó Mapet”, detalló.
Signorelli resaltó la respuesta del público durante la campaña, que se convirtió en un fenómeno social inesperado. “La interacción con la gente fue alucinante. Todavía no encontramos explicación. Al tercer buceo apareció la estrella —que se viralizó— y a partir de ahí explotó todo. En los vivos había 30.000 personas conectadas a las 3 de la mañana”.
Esa participación ciudadana incluso influyó en la expedición. “La gente nos decía qué herramienta usar para colectar: si la pinza, la espátula, la scoop. Habían aprendido viendo los vivos. Era una locura hermosa”.
El investigador también subrayó que la misión representó un salto científico. “Con los barcos anteriores solo veíamos animales muertos. Ahora vimos cómo viven, cómo se asocian, cómo es la topografía real del fondo. Una calidad de datos completamente distinta. Esperamos volver a utilizar esta tecnología, porque es fundamental”.
Lo que viene: una nueva campaña y llegada a Puerto Madryn
Signorelli adelantó que un nuevo crucero oceanográfico partirá la semana próxima desde Buenos Aires, liderado por la Facultad de Ciencias Exactas y Naturales de la UBA. “Algunos integrantes del GEMPA van a embarcar como invitados. El barco va a trabajar en aguas patagónicas y la campaña terminará en Puerto Madryn los primeros días de enero. Quizás la comunidad no pueda subir al barco, pero sí lo podrá ver amarrado en el muelle”, confirmó.
Un antes y un después en la ciencia argentina
La campaña científica en el Cañón de Mar del Plata, transmitida en vivo durante días y seguida por miles de personas, no solo abrió una ventana sin precedentes al mar profundo argentino: también fortaleció el vínculo entre la ciencia pública y la sociedad.
Los investigadores coinciden: lo que se vio en esos buceos, lo que se recolectó y lo que se aprendió, marcará un nuevo capítulo en el estudio de la biodiversidad marina en nuestro país.
