Científicos del CONICET registraron un evento de vida único en la oscuridad del fondo marino del Talud Continental Patagónico: una estrella de mar fue captada por una cámara submarina envolviendo y protegiendo con sus brazos una esfera de embriones en pleno proceso de incubación de huevos. El avistamiento, a más de 250 metros de profundidad, es una conducta rara vez documentada en el Atlántico Sur y subraya la inmensa biodiversidad de la región.
La vida florece en el extremo: El Avistamiento del CONICET
El registro se produjo durante la última expedición del CONICET en el Talud Continental Patagónico. La estrella de mar se mantuvo inmóvil por varios minutos, protegiendo con delicadeza la esfera translúcida que contenía los embriones en crecimiento.
«Fue una escena conmovedora. Nos recordó la capacidad de la vida para florecer en lugares extremos», expresó Silvia Romero, directora del Laboratorio de Dinámica Oceánica del SHN y jefa de la expedición. La grabación fue realizada por el robot submarino SUBastian, operado desde el buque Falkor (too) del Schmidt Ocean Institute, y transmitida en vivo.
Evidencia valiosa para la Ciencia Marina
Para los investigadores, el inusual comportamiento reproductivo es una valiosa evidencia sobre el comportamiento de los equinodermos en aguas profundas, un aspecto poco explorado en el Atlántico Sur.
“Nunca habíamos visto una incubación tan clara en esta zona”, detalló Romero. Este hallazgo demuestra la enorme biodiversidad y la capacidad de adaptación de las especies que habitan el Talud Continental, una región que los científicos catalogan como “una bomba biológica” por su excepcional abundancia de vida.
A bordo del buque, la expedición contó con investigadores del Servicio de Hidrografía Naval (SHN), la Universidad de Buenos Aires (UBA) y el propio CONICET, explorando uno de los cañones más imponentes del Mar Argentino.
Otros descubrimientos sorprendentes en el Mar Patagónico
La misión no solo se centró en la estrella de mar. Entre otros descubrimientos en las profundidades del Mar Patagónico, se destacó el avistamiento de un organismo enigmático que se asemeja a un vegetal. Las hipótesis sugieren que se trata de una especie emparentada con las plumas de mar (Petroeides breviradiatum), animales coloniales filtradores. A pesar de su apariencia, son organismos móviles que se fijan al sustrato con un pie carnoso.Además, se registró un ejemplar de Centriscops humerosus, conocido popularmente como pez fuelle rayado. Este pez alargado, con bandas doradas, habita entre 100 y 1.000 metros de profundidad y puede alcanzar hasta 30 centímetros, siendo un protagonista más de la transmisión científica.
Artículo redactado con información de LM Neuquén
