Este viernes finalizó la transmisión en vivo de la serie de streamings del proyecto “Expedición Cretácica I” en la provincia de Río Negro, marcando el cierre de cinco intensas jornadas de investigación paleontológica. El equipo de siete integrantes trabajó en la cantera ubicada en la formación Allen, a unos 70 kilómetros de General Roca, donde el hallazgo final fue el más significativo de la semana.
Hadrosaurus: ¿Una nueva especie en la Patagonia?
Durante los últimos dos días de trabajo de campo, los científicos realizaron el descubrimiento paleontológico Río Negro de un dinosaurio Hadrosaurus, popularmente conocido como “dinosaurio pico de pato”. El paleontólogo de vertebrados Federico Agnolín, responsable de la expedición junto a Julia D’Angelo (también investigadora del Conicet), detalló que se encontraron “partes del esqueleto muy diagnósticas e importantes como lo es la quijada o mandíbula inferior, algunos huesos del cráneo, húmero, una escápula y gran parte del esqueleto”.
Agnolín, mientras se extraían en vivo algunas vértebras del animal, adelantó la posibilidad de que se trate de una especie nueva, ya que el largo del hocico no coincide con el de otros ejemplares patagónicos. “Todavía no sabemos bien a qué especie pertenece, tenemos que ir a verlo en detalle al laboratorio”, explicó el investigador, aunque no descartó que pueda ser un Kelumapusaura machi, especie descubierta en 2022 a pocos kilómetros de la misma cantera.
La importancia del gentario y el impacto en el público
La jornada se concentró en la extracción del cuerpo vertebral, la mandíbula inferior, el cráneo, una espina neural y los dientes del Hadrosaurus. Minutos antes de cerrar la transmisión, lograron extraer el dentario completo del animal. “Nos pasó en casi todos los días que justo cuando íbamos a cerrar teníamos un hallazgo, es excepcional”, comentó Agnolín6.
El interés por el descubrimiento paleontológico Río Negro fue masivo: la última transmisión en vivo reunió a 1.000 personas en simultáneo, y el total de las diez emisiones de las cinco jornadas de la expedición superó las 250.000 visualizaciones.
“Aguante la paleontología y la ciencia argentina”
La paleontóloga Julia D’Angelo reflexionó sobre el impacto de estos estudios: “La paleontología no es solo el trabajo de campo o descubrir nuevas especies de dinosaurios u otros animales, sino que es otra forma de entender la naturaleza con la que convivimos cotidianamente. Podemos entender patrones de extinciones y te da una nueva perspectiva para entender el tiempo”.El equipo concluyó con un mensaje de agradecimiento al público y las instituciones. “Gracias a todos, aguante la paleontología y la ciencia argentina. Esperamos volver a vernos la próxima”, fue la despedida, tras una semana clave para la ciencia nacional y el estudio de los hadrosaurios en nuestra región patagónica.
