La semana pasada, Konstantin Rudnev —señalado como el líder de una presunta red internacional de trata de personas y fundador de la secta “Ashram Shambalá”— fue trasladado a la Unidad 6 del Servicio Penitenciario Federal en Rawson. El dato, casi aislado, se convirtió en disparador inevitable de una historia mucho más profunda. Porque si hay una cárcel cargada de relatos pesados en la Argentina, esa es la que está enclavada en pleno centro de la capital de Chubut.
Ubicada a pocas cuadras de la Casa de Gobierno, considerada una de las cárceles más seguras del país, flanqueada por casas bajas, oficinas públicas y una escuela primaria, la U6 parece una anomalía del tiempo. Un edificio imponente, de muros gruesos y sombras largas, que se mantiene firme desde hace décadas, y que ha sido escenario de fugas cinematográficas, motines sangrientos, historias de amor insólitas y leyendas urbanas.
La fuga que marcó a la U6
Aunque en Rawson muchos prefieren no hablar de ello, todos saben lo que ocurrió el 15 de agosto de 1972 en la Unidad 6. Ese día, un grupo de presos políticos pertenecientes a las organizaciones Montoneros, FAR y ERP protagonizó una fuga cuidadosamente planificada desde el penal.
El plan era claro: escaparse todos juntos. Pero sólo seis lograron su objetivo y huyeron en avión hacia Chile. Los otros diecinueve no llegaron a tiempo y se entregaron días después. Fueron trasladados a la base aeronaval Almirante Zar, en Trelew. Allí, una semana más tarde, el 22 de agosto, dieciséis de ellos fueron fusilados por miembros de la Armada. Solo tres sobrevivieron para contar lo ocurrido. A ese episodio se lo conoce como la Masacre de Trelew, uno de los actos más brutales de la represión durante la dictadura y un hecho que quedó grabado a fuego en la memoria colectiva del país.
La U6 fue el epicentro de esa historia. Gregorio Valenzuela, guardiacárcel, terminó su jornada de 12 horas cuando comenzó la fuga. Eran las 7 de la tarde del 15 de agosto. Al dejar su arma en el escritorio de la entonces llamada “conserjería” —en el ingreso principal al penal— notó algo extraño: quienes se acercaban desde el cuerpo principal de la cárcel para el supuesto cambio de guardia no eran sus compañeros. Gritó: “¡Alto! ¿Quién vive?”, pero la respuesta no fue con palabras, sino con balas. Recibió 13 disparos en la parte baja del cuerpo: una ráfaga de ametralladora.
La fuga del penal de Rawson fue la antesala de una de las masacres más recordadas de la historia argentina.
Los Apóstoles pasaron por Rawson
La U6 alojó a algunos integrantes de “Los 12 Apóstoles”, la banda carcelaria responsable del motín más sangriento de la historia argentina, ocurrido en 1996 en Sierra Chica. Durante ocho días, tomaron 17 rehenes, asesinaron a ocho presos, y protagonizaron escenas tan dantescas como escalofriantes: cocinaron empanadas con carne humana y jugaron a la pelota con una cabeza. Después de ese infierno, varios de ellos pasaron por Rawson.
El “otro” Puccio
Y si de apellidos pesados se trata, pocos tan reconocibles como Puccio. Pero no se trató ni de Arquímedes, ni de Alejandro, ni de Maguila. Quien realmente pasó más años preso fue Guillermo Fernández Laborda, el “Puccio sin ADN”. Fue detenido por el secuestro y asesinato de Emilio Naum y Ricardo Manoukian. Desde diciembre de 1987 hasta 2007, pasó por la cárcel de Caseros, por la U6 y finalmente por Viedma. En Rawson, cumplió gran parte de su condena.
Presos célebres, leyendas vivas
Mucho después, la cárcel continuó funcionando. Y lejos de apaciguar su historia, siguió alimentándola con nombres pesados del crimen nacional.
Uno de los más recordados es Hugo “La Garza” Sosa, lugarteniente de “El Gordo” Valor, jefe de la mítica Superbanda que entre los años ’80 y ’90 asaltó 24 bancos y 19 camiones blindados. Durante su estadía en la U6, Sosa protagonizó un motín que quedó registrado en los archivos penitenciarios: el 21 de febrero de 1997, tomó un pabellón en protesta por la mala alimentación de los presos con VIH. Retuvo a guardias, al cocinero, y desató un conflicto que terminó con balas de goma, heridos y una cadena de sanciones.
Pero La Garza volvió a sonar años más tarde, acusado de haber planeado el asalto a un camión blindado en Rawson, en junio de 2007. Él siempre lo negó, y dijo que estaba viendo un partido de Quilmes cuando ocurrió el hecho.
Narcos, barras y asesinos
En mayo de 2018, el penal volvió a ser noticia cuando Guille Cantero, líder de la banda narco “Los Monos” junto a algunos otros integrantes fueron trasladados bajo un impresionante operativo de seguridad a la Unidad 6. Meses después, llegarían también Leandro “El Gordo” Vilches, Rodolfo Marini y Alexis Camino, miembros de una facción rival de la banda rosarina.
El jefe de los Monos en Argentina acumula 160 años de condena, pero lo sorprendente es que que el 95% de las condenas que enfrentó fueron por delitos que cometió en prisión, no mientras estaba libre. Desde su detención en 2013, Cantero ha sido acusado de narcotráfico, asociación ilícita, homicidio y secuestro.
También Alan Schlenker, exlíder de la barra brava de River Plate, cumple su condena perpetua en Rawson, por el asesinato de Gonzalo Acro, cometido en 2007 en Villa Urquiza. En 2022, incluso se casó dentro de la unidad con su pareja, Patry, con quien mantenía una relación desde hacía dos años
El presente y el futuro
Ahora, el aterrizaje del gurú ruso Rudnev en la U6 vuelve a poner a esta cárcel en los titulares. Según trascendió, su traslado fue ejecutado bajo extrema seguridad.
Mientras tanto, afuera, la ciudad sigue su ritmo lento, con sus calles angostas, su aire patagónico, y la presencia constante de un edificio que parece observarlo todo. Aquel penal que lo vio todo, desde ideales revolucionarios hasta asaltos de película, desde masacres encubiertas hasta bodas en los pasillos.
