En Argentina, nadie se salva de las cábalas. Desde el hincha que no lava la camiseta durante un campeonato hasta el político que consulta el tarot antes de una elección, las supersticiones forman parte del paisaje cotidiano. Lo curioso es que, aunque la mayoría diga que “no cree”, casi todos terminan haciéndolas por las dudas.
La explicación no está en una única raíz, sino en una mezcla que define a la identidad argentina. El país fue crisol de inmigraciones: italianos, españoles, árabes, judíos y gitanos trajeron consigo rezos, mal de ojos, amuletos y barajas. Estas tradiciones se entrelazaron con las costumbres criollas y los rituales de los pueblos originarios, generando un sincretismo donde lo religioso convive sin problemas con lo mágico.
¿Por qué necesitamos creer? Qué dice la psicología
Un estudio revela que el 90% de los estudiantes realiza algún ritual supersticioso antes de un examen, lo que indica que la propensión a este tipo de conductas no depende del nivel educativo. Los deportistas también muestran conductas similares: camisetas de la suerte, rutinas antes de competir o gestos repetitivos que les otorgan seguridad. En estos casos, el azar juega un papel central, y los rituales buscan dar sensación de control.
La psicología ha descrito este fenómeno como condicionamiento supersticioso. Así como en experimentos con palomas se observó que repetían conductas accidentalmente reforzadas, las personas tienden a repetir acciones que parecen estar ligadas a resultados positivos, aunque en realidad dependan del azar.
Creencias en la suerte y el azar
Las supersticiones no son las únicas creencias que distorsionan la percepción. Muchas personas subestiman las probabilidades de coincidencias, como cuando dos personas cumplen años el mismo día, lo que alimenta la idea de fenómenos “paranormales” o percepción extrasensorial.
Incluso el lenguaje conserva huellas de estas creencias: la palabra desastre proviene del latín dis-astrum, “mala estrella”, y refleja la antigua convicción de que las catástrofes eran obra de configuraciones astrales adversas, una visión que dio origen a la astrología, hoy considerada una pseudociencia.
La tendencia humana a buscar patrones en datos aleatorios no es patológica, pero sí explica por qué se aceptan creencias sin base empírica.
Creencias, pseudociencia y pensamiento mágico
El poder de las creencias es un factor reconocido en la psicología: basta con creer para sentir emociones intensas, aunque lo creído no sea real. El efecto placebo se apoya justamente en la expectativa positiva y en la confianza.
Sin embargo, muchas prácticas que se presentan como científicas no lo son. La pseudociencia imita el lenguaje y la apariencia de la ciencia, pero carece de mecanismos de control como la exigencia de evidencia o la corrección de sesgos. Ejemplos de ello son la astrología, la percepción extrasensorial, el tarot o incluso algunas psicoterapias sin validación empírica.
El atractivo de estas prácticas se explica porque “creemos porque queremos creer”: brindan tranquilidad y sentido. A esto se suma el efecto Barnum, que hace que aceptemos descripciones vagas y generales —como las de horóscopos o cartas de tarot— como si fueran precisas.
Un ejemplo extremo lo representa el libro El Secreto, que afirma que los pensamientos positivos pueden curar enfermedades o generar riqueza. No existe ninguna evidencia científica que lo respalde, pero su éxito comercial muestra la fuerza del deseo de creer.
Tarot y espectáculo: la fascinación argentina por lo oculto
En la Argentina de los años ’80 y ’90, el tarot dejó de ser un ritual íntimo para convertirse en un fenómeno de masas. Con la irrupción de los programas nocturnos y los famosos “avisos clasificados televisivos”, las cartas se colaron en la pantalla chica y millones de personas empezaron a marcar números telefónicos para escuchar, del otro lado de la línea, lo que el destino les tenía preparado. Fue la primera vez que la cartomancia se volvió espectáculo y que el esoterismo entró, sin pudores, en la vida cotidiana de los argentinos.
La era de Blanca Curi
De aquel boom surgió una figura que marcó una época: Blanca Curi. Mentalista, tarotista y astróloga, se convirtió en la cara más visible de un movimiento que mezclaba espectáculo, farándula y misticismo. Su estilo directo y su presencia mediática la convirtieron en un ícono cultural, seguida de cerca tanto por amas de casa como por figuras del jet set.
Curi trascendió la televisión y la radio para instalarse como una consejera de celebridades y políticos. Entre sus predicciones más resonantes, aseguró que el entonces presidente Carlos Saúl Menem lograría una tercera presidencia y que incluso recibiría el Premio Nobel de la Paz. Ninguna de esas profecías se cumplió, pero su audacia para afirmarlas alimentó el magnetismo que ejercía sobre la opinión pública.
En el mundo del espectáculo, también dejó huella: en 1988 anticipó a Susana Giménez que se casaría con el polista Huberto Roviralta, lo cual se concretó meses después. Sin embargo, en 1996 le dijo a la diva que no se separaría, y la historia terminó de manera muy distinta: el divorcio llegó en 1998, con escándalo y portazo incluido.
Las cábalas argentinas más conocidas
En Argentina el fútbol nunca se juega solo dentro de la cancha. También se juega en el terreno invisible de las creencias, las promesas, los rituales que desafían la lógica. Así lo demuestra el libro Cábalas del fútbol, del periodista Ricardo Gotta, que repasa cómo supersticiones y manías se volvieron parte del ADN mundialista.
Bilardo y la “secta” del ’86
México 1986 fue la consagración de Diego Maradona, pero también el doctorado de Carlos Salvador Bilardo como “señor de las cábalas”. El plantel entero se sometía a una serie de rituales que rozaban lo obsesivo: mate siempre a la misma hora, los mismos asientos en el micro, caramelos en la cancha y hasta entrenar los festejos de gol “para no quedar mal parados después”.
Jorge Valdano contó que en cada viaje en micro al estadio debían sonar, sin excepción, tres canciones: Total Eclipse of the Heart de Bonnie Tyler, Eye of the Tiger de Survivor y Gigante chiquito de Sergio Denis, que debía terminar justo cuando el ómnibus frenaba en la puerta del estadio. En la final contra Alemania, la policía casi arruina el ritual con un traslado demasiado rápido: el chofer tuvo que ir a paso de tortuga para que el cassette terminara a tiempo.
Maradona también aportaba lo suyo: antes de cada partido armaba en el vestuario la figura de un jugador con camiseta, botines y medias, una especie de “doble” que lo representaba. Nadie podía cruzar ese espacio sagrado.
Maradona DT y la procesión de Sudáfrica 2010
Ya como técnico, en Sudáfrica, Maradona no abandonó la liturgia. Antes de cada partido, encabezaba una “procesión” lenta sobre el césped, entre aplausos y vuvuzelas. Giraba varias veces en el círculo central y luego cumplía dos paradas obligatorias: charlar con los periodistas Niembro y Vignolo para la previa televisiva, y después con Goycochea.
La ceremonia se completaba con llamadas familiares y un detalle conmovedor: mostraba a los jugadores una tapa de diario de 1986 donde se lo veía con la Copa y la leyenda “Argentina campeón”. La fe maradoniana se fundía con la memoria colectiva.
El ayuno de Sampaoli y los goles de Messi
En 2017 la Selección tambaleaba: un empate con Perú la dejaba al borde de quedarse afuera de Rusia. Fue entonces cuando el cuerpo técnico de Jorge Sampaoli recurrió a lo irracional. Algunos prometieron correr una maratón de 42 km (que nunca corrieron). El propio DT decidió algo más extremo: ayunar tres días a base de sopa y yogur en Guayaquil, bajo un calor sofocante.
El sacrificio coincidió con una actuación monumental de Lionel Messi: tres goles contra Ecuador y pasaje asegurado al Mundial. La cábala parecía haber surtido efecto… aunque el propio Messi, entre risas, confesó después: “Me estoy cagando de hambre”, y se fue a tomar mate.
Fútbol, fe y Nación
Las cábalas, como advierte Gotta, carecen de lógica científica. Pero en el fútbol argentino tienen un poder simbólico: funcionan como pactos invisibles, como la ilusión de que lo colectivo puede torcer el destino. Entre la “secta” de Bilardo, la mística de Maradona y el ascetismo desesperado de Sampaoli, late la misma certeza: en los Mundiales no alcanza con jugar bien; también hay que creer.
El valor del pensamiento científico
El pensamiento científico funciona como una herramienta para diferenciar realidad de ficción, combatiendo sesgos como el sesgo de confirmación (buscar solo pruebas que refuercen lo que ya creemos).Aun así, las creencias persisten: la perseverancia en la creencia hace que muchas personas mantengan sus convicciones incluso frente a pruebas que las contradicen.
Fuentes: Libro Introducción a la psicología de Eduardo Cosacov; Libro Psicología, una introducción de Lilienfeld, Scott O. Lynn, Steven Jay Namy, Laura L. Woolf, Nancy J.; y artículos periodísticos sobre la historia de la farándula argentina.
