El diputado José Luis Espert quedó en el centro de la tormenta política y judicial tras la aparición de nuevas pruebas que lo vinculan con el narcotraficante Federico Fred Machado. Un documento del IRS (el organismo recaudador de Estados Unidos) reveló una transferencia de 200.000 dólares a su favor el 1° de febrero de 2020, en el marco de la causa que investiga a Machado y a su socia Debra Lynn Mercer-Erwin por lavado de dinero y tráfico de cocaína.
Espert intentó desviar las acusaciones calificándolas como “una campaña sucia del kirchnerismo”, pero no pudo explicar el origen del dinero. La revelación ya motivó una denuncia en el fuero federal de San Isidro, aunque el fiscal Fernando Domínguez evalúa enviar el expediente a Comodoro Py, donde existe una causa previa contra el economista por financiamiento narco en su campaña electoral de 2021.
Vuelos, camioneta blindada y 200.000 dólares
La planilla difundida por el periodista Sebastián Lacunza, que forma parte del proceso judicial en Texas, muestra el nombre de Espert junto al monto de 200.000 dólares. No se trata del único vínculo: en 2019, el entonces candidato viajó en un avión privado de Machado rumbo a Viedma y agradeció públicamente el traslado. También se lo vincula con otros vuelos en aeronaves del empresario y con el uso de una camioneta Jeep Grand Cherokee blindada, registrada a nombre de un primo y socio del narco detenido.
Según denuncias de la diputada Lilia Lemoine, el vehículo incluso habría recibido disparos relacionados con disputas del narcotráfico, aunque Espert lo minimizó al señalar que fueron “piedrazos”.
Una red de vuelos sospechosos
La investigación en Texas destapó cómo Machado y Mercer-Erwin registraban aviones en Estados Unidos para operar con matrículas “N” y evitar controles. Varias aeronaves fueron capturadas en Colombia y México con cargamentos de cocaína, y se comprobó que algunos vuelos se realizaban con el transponder apagado. Entre ellos figura el viaje de Espert de Buenos Aires a Viedma, lo que alimenta las sospechas sobre su relación con la red.
La defensa del diputado, cada vez más débil
Tras la publicación de la transferencia, Espert evitó dar entrevistas con preguntas incisivas y se refugió en canales afines. “El financiamiento no fue a mí, sino al partido Unite”, se justificó, aunque la respuesta fue interpretada como una admisión implícita.
En paralelo, crecen las voces en el Congreso que exigen su renuncia a la presidencia de la Comisión de Presupuesto, e incluso su apartamiento de la Cámara de Diputados. Legisladores de la oposición, como Germán Martínez, Eduardo Valdés, Martín Soria y Victoria Tolosa Paz, pidieron su destitución. Dentro de La Libertad Avanza, en tanto, el respaldo es prácticamente nulo: sus propios compañeros reflotaron el apodo de “el valijero”.
El frente judicial
La denuncia que ahora se instruye en San Isidro incluye los delitos de lavado de dinero, encubrimiento y recepción de fondos provenientes de una organización criminal. En 2021, una causa similar había sido presentada en Comodoro Py, pero nunca avanzó en profundidad.
El futuro judicial de Espert dependerá de cómo avance esta investigación y de si se acumula con la anterior. La situación de Machado, detenido en Viedma con prisión domiciliaria desde 2021, también juega un papel clave: su extradición a Estados Unidos por tráfico de cocaína y lavado de dinero sigue pendiente en la Corte Suprema.
Silencio en el oficialismo
La Casa Rosada evitó pronunciarse sobre el caso y en las filas libertarias reina la incomodidad. La cercanía de Espert con figuras como Diego Spagnuolo —ex funcionario de Milei— y con Francisco Oneto, abogado tanto de Machado como del Presidente, agrava el cuadro político.
Con información de Página 12
