Argentina atraviesa un inusual pico de enfermedades respiratorias en septiembre, con un aumento de casos graves de neumonía y bronquiolitis que requieren internación. Expertos del Hospital Andrés Ísola de Puerto Madryn advierten sobre la continua circulación de virus como el COVID-19 y el Virus Sincicial Respiratorio (VSR), mientras enfatizan la importancia de la vacunación y las medidas preventivas. Es fundamental estar atentos a señales de alarma en niños.
Julieta Levite, referente de epidemiología del Hospital Andrés Ísola de Puerto Madryn, explicó la situación actual: «Sigue habiendo circulación viral, lo que estamos detectando ahora de las personas que están que requieren internación que son las personas a las que uno les hace el diagnóstico etiológico, que las hisopamos, para saber qué virus o qué bacteria puede llegar a tener provocando el cuadro respiratorio de los virus detectados principalmente es sigue circulando COVID y si lo que está circulando mayoritariamente en niños es el virus sincicial respiratorio».
El VSR y un pico tardío: la importancia de la vacuna en embarazadas
Tradicionalmente, el Virus Sincicial Respiratorio (VSR), principal causante de bronquiolitis grave en menores de 6 meses, tiene su pico en julio. Sin embargo, este año, la situación ha cambiado. «El año pasado el pico lo tuvimos más cerca de julio, ahora lo estamos teniendo en septiembre», indicó Levite, atribuyendo este cambio a «muchas hipótesis pero bueno esto del cambio climático de la circulación de un virus que tapa que cuando circula mucho uno no circula el otro va cambiando y es difícil a veces poder prever cómo va a ser la circulación porque va cambiando año tras año».
Frente a esta situación, la epidemióloga hizo hincapié en una herramienta fundamental de prevención: «Para el virus esencial respiratorio hay una vacuna que es bastante nueva que está dentro del calendario nacional que es gratuita y se le da a todas las personas que están cursando un embarazo principalmente entre la semana 32 y 36 del embarazo». Esta vacuna, administrada a la madre, «es una forma indirecta de proteger a ese recién nacido y ese bebé que va a pasar sus primeros 6 meses por ahí en una época de invierno o en este momento de primavera donde hay mayor riesgo más circulación y los menores de 6 meses siempre son los que tienen más riesgo de hacer una bronquiolitis grave que requiere internación». La iniciativa de vacunación, entonces, recae en las futuras madres.
Síntomas persistentes y la era post-COVID
Sabrina Fernández, médica neumonóloga, analizó la complejidad actual de las enfermedades respiratorias, que pueden ser causadas tanto por virus como por bacterias, y que se mezclan con los síntomas de alergias propias de la primavera. Sin embargo, un cambio notable es la percepción pública tras la pandemia. «Por el COVID se le da muchísima más importancia al síntoma respiratorio, uno consulta por ahí tal vez con un poco de miedo, consulta más por estos cuadros que antes», afirmó Fernández.
Además, en la práctica clínica se observa que «estos cuadros duran mucho más tiempo, son mucho más sintomáticos; las personas se consultan mucho más por síntomas que son duraderos, por ejemplo, tuve una gripe hace 15 días y sigo con tos«. La neumonóloga explicó que si bien «el neumonólogo se hizo famoso en el COVID», los virus de siempre «van mutando todos los años», lo que justifica la necesidad de vacunas actualizadas.
Prevención y no automedicación: consejos clave
Los especialistas coincidieron en la importancia de la prevención y, sobre todo, de no automedicarse. «Si el síntoma persiste sí hay que consultar a tu médico de cabecera a una guardia y no automedicarse», advirtió Fernández.
Los consejos de prevención incluyen un buen descanso, buena alimentación y buena hidratación. Asimismo, es crucial la vacunación para grupos de riesgo: «Los que tengan o necesiten ser vacunados, los que tengan enfermedades crónicas o comorbilidades, las personas mayores de 65 años, embarazadas, deberían vacunarse sí todos los años para ir generando estos anticuerpos».
La médica neumonóloga recordó que es normal enfermarse de virus nuevos varias veces al año, pero que «lo que intentamos hacer o contener con la vacuna o con una buena alimentación, buena hidratación es que los síntomas no sean fuertes, que no sean duraderos, con la vacuna que no se provoque la muerte culpa de ese virus». Es fundamental estar atentos a señales de alarma en niños, como si «deja de tomar la teta si es que toma la teta o deja de alimentarse, está agitado, respira difícil de respirar, no puede conciliar el sueño por la tos, siempre consultar».
