El 26 de julio de 1952, a las 20:25 horas, la historia argentina se detuvo. A los 33 años, víctima de un cáncer de útero, falleció María Eva Duarte de Perón, la mujer que trascendió su tiempo para convertirse en un símbolo indiscutible de la política nacional y en el alma de los sectores más vulnerables, conocidos popularmente como «los descamisados».
A 74 años de aquel doloroso adiós que conmovió profundamente a las multitudes, su figura continúa despertando pasiones, análisis históricos y un profundo arraigo en la memoria colectiva.
De Los Toldos al corazón del pueblo
Nacida el 7 de mayo de 1919 en Los Toldos, provincia de Buenos Aires, Evita transitó una infancia de privaciones que marcó su sensibilidad social. Muy joven se trasladó a Buenos Aires con el sueño de ser actriz, un camino que la llevó a la radio y al teatro, logrando una reconocida independencia económica y profesional.
Sin embargo, su destino cambió radicalmente en 1945, cuando conoció a Juan Domingo Perón. Junto a él, emprendió un rol político y social sin precedentes en la Argentina. Lejos de encasillarse en el protocolo tradicional de la época, Evita se transformó en un puente directo entre el líder y los trabajadores.
El legado social y la conquista de derechos
- La Fundación Eva Perón: Creada en 1948, la institución revolucionó la asistencia social en el país. Desde allí impulsó la construcción de hospitales, escuelas, hogares de ancianos, asilos y ciudades infantiles, brindando ayuda directa y digna a los sectores postergados. Encyclopedia Britannica
- El voto femenino: Fue una ferviente e infatigable impulsora de la Ley 13.010, promulgada en 1947, que consagró el sufragio femenino en la Argentina. Su icónica imagen votando desde la cama de un hospital, debilitada ya por su enfermedad, sintetiza la lucha por la ampliación de derechos cívicos. Primera Edición
- El movimiento obrero: Su vínculo con los sindicatos y la clase trabajadora fue inquebrantable. Para ella, la justicia social no era una limosna, sino un acto de estricta justicia.
Los últimos días y un duelo histórico
Los últimos meses de su vida estuvieron marcados por el dolor físico y una entrega absoluta a su labor. A pesar del avance implacable de su enfermedad —diagnosticada formalmente a mediados de 1951—, Evita siguió trabajando. Su última gran aparición pública ocurrió el 1 de mayo de 1952 en la Plaza de Mayo, donde pronunció un discurso profundamente emotivo frente a una multitud, sabiendo que su salud pendía de un hilo.
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«Yo no he querido jamás para mí ni gloria ni honores; lo único que quiero es que de mi pueblo se acuerde el mundo y que alguna vez se sepa que hubo una mujer que se llamó Evita y que entregó su vida por los humildes.»
Tras su fallecimiento, el país entró en un estado de duelo absoluto. Las honras fúnebres se extendieron durante semanas en un funeral multitudinario e histórico, reflejo del amor incondicional que gran parte del pueblo argentino le profesaba.
Un símbolo que trasciende fronteras
La muerte física de Eva no hizo más que potenciar su dimensión mítica. Su cuerpo, sometido posteriormente a un aberrante derrotero y a un secuestro de 14 años tras el golpe de Estado de 1955, recién pudo hallar descanso definitivo en el Cementerio de la Recoleta en 1974.
Actos descentralizados y misas: A lo largo de la Argentina, el arco político e institucional del peronismo organizó homenajes particulares. En la provincia de Buenos Aires, por ejemplo, la Secretaría de la Mujer partidaria y distintos intendentes impulsaron misas conmemorativas y tradicionales marchas de antorchas (como la realizada en el municipio de Moreno). En La Plata, se programaron actos centrales en espacios públicos como la Plaza Moreno.
Conmemoraciones en el interior del país: Las filiales del Partido Justicialista, sindicatos y agrupaciones sociales organizaron homenajes específicos en diferentes provincias:
- En Salta, la Comisión Permanente de Homenaje convocó a un acto central bajo el lema «Evita Eterna» en la Plaza Democracia.
- En localidades bonaerenses y del interior (como Tandil, Rauch, Reconquista o Brinkmann), se realizaron concentraciones frente a monumentos y plazas que llevan su nombre, colocación de ofrendas florales, mesas de debate, conversatorios sobre su legado histórico y muestras culturales.
Debates políticos y culturales: La fecha también funcionó como un momento de profunda reflexión en medios de comunicación, universidades y centros culturales sobre la vigencia de sus banderas políticas, la conquista del voto femenino y el rol histórico de la Fundación Eva Perón en la construcción del Estado de bienestar en el país.
